O que é a seca? E que tipos de seca existem?

O que é a seca?
A seca ou estiagem é um fenómeno climático causado pela falta de precipitação pluviométrica, ou chuva numa determinada região por um período de tempo muito grande ou seja refere-se ao tempo seco de longa duração. Durante a seca, a água disponível encontra-se abaixo dos parâmetros habituais de uma determinada região geográfica; por conseguinte, a água não é suficiente para satisfazer as necessidades dos seres humanos, os animais e as plantas.
A causa mais habitual da seca é a falta de precipitações. Quando não chove durante períodos muito prolongados, surge a seca meteorológica e, se esta se mantiver, resulta numa seca hidrológica. Existe, em tempos de seca, uma desigualdade entre a disponibilidade natural de água e a procura. A seca afecta gravemente a agricultura (não existe água suficiente para o desenvolvimento dos cultivos) e a criação de gado (os animais ficam desidratados), causando perdas milionárias nestes sectores económicos.

"As inundações e as secas provocaram 83% das perdas nas plantações e rebanhos entre 2003 e 2013, o que evidência o impacto severo que os desastres associados ao clima têm sobre o setor agrícola, segundo um estudo dia 26 pela Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura (FAO)."

Tipos de secas:

Seca permanente: É caracterizada pelo clima desértico, onde a vegetação se adaptou às condições de aridez, inexistido cursos de água. Estes só aparecem depois das chuvas que  são fortíssimas tempestades. Este tipo de seca impossibilita a agricultura sem irrigação permanente.

Seca sazonal: A seca sazonal é uma particularidade de regiões onde o clima é semi-árido. Nestas a vegetação reproduz-se porque os vegetais adaptados geram sementes e morrem em seguida, ou mantém a vida em estado latente durante a seca. Nestas regiões os rios só sobrevivem se a sua água for oriunda de outras regiões onde o clima é húmido. Este tipo de seca possibilita o plantio desde que em períodos de chuvas, ou por irrigação.

Seca irregular e variável: A seca irregular pode ocorrer em qualquer região onde o clima seja húmido ou sub-húmido e caracterizado por apresentar variabilidade climática do ponto de vista estatístico. Estas, são secas cujo período de retorno é breve e incerto. Normalmente são limitadas em área, e não em grandes regiões, não ocorrem numa estação definida e inexiste previsibilidade de sua ocorrência, isto é, não há um ciclo bem definido. Trata-se de um fenómeno estatístico, cuja estrutura de eventos pode ser descrita por uma teoria mais geral que o cálculo de médias e desvios, por exemplo pela teoria da Cadeia de Markov, aplicando ordem superior: extremamente seco, muito seco, seco, normal, húmido, muito húmido, extremamente húmido, separando classes de mesma probabilidade de ocorrência. Acredita-se que a estação de verão favoreça as secas pois existe um grande aumento da evapotranspiração devido ao incremento da radiação solar incidente, sobretudo quando as taxas de precipitação estão abaixo do quantil seco ou muito seco. Assim, várias variáveis meteorológicas devem ser consideradas na definição da ocorrência das secas, não somente a taxa de precipitação, mas também a temperatura, a humidade do solo, o grau de verdejamento da vegetação, a radiação solar incidente, etc...

Seca "invisível”: De todos, este tipo de seca é o pior, pois a precipitação não é interrompida, porém, o índice de evapotranspiração é maior que o índice pluviométrico causando um desequilíbrio da humidade regional. Este desequilíbrio gera uma redução da humidade do ar que por sua vez aumenta o índice de evapotranspiração, que por sua vez “re-alimenta” a perda de humidade subterrânea para a atmosfera, que devolve esta em forma de chuva, que porém não é suficiente para aumentar a humidade do solo.

Algumas características das Secas:

As causas das secas são difíceis de encontrar e, por isso, estas catástrofes naturais são pouco previsíveis, afectando muitas regiões do mundo, ou seja, são imprevisíveis;

· Iniciam-se lentamente e só são perceptíveis quando já estão de facto estabelecidas;

· Os seus impactos são pervasivos e podem durar muito para além de as secas se terem dissipado.

Diferentemente de outros desastres naturais, os impactos das secas:

. Não incidem sobre infraestruturas físicas mas sobre estruturas produtivas, ambientais e sobre a vida das populações;

. São difíceis de quantificar e as provisões para a recuperação dos impactos são muito difíceis de realizar;

. A severidade destes impactos não só dependem da duração, intensidade e dimensão espacial de dado episódio de seca e mas também da dimensão da procura para a água por parte das actividades humana e dos ecossistemas naturais e produtivos específicos das regiões onde ocorre a quebra de abastecimento hídrico.

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Feito por: Miguel e Inês

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